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C’est le 19 octobre 1991, que la construction de ce viaduc a été décidée. Il a été dessiné par l’architecte anglais Lord Norman, auteur du nouveau Parlement allemand à Berlin, du Millenium bridge de Londres ou du Carré d’Art à Nîmes. La société Eiffage a réalisé l’ouvrage.
Ce pont à hauban est composé de 7 piles minces et d’un tablier (plateforme où se trouve la route) très léger. Le tablier se trouve à 268 mètres de hauteur. Le point culminant (le plus haut) se situe à 343 mètres, plus haut que la Tour Eiffel de 19 mètres !! Et à cette hauteur, pour que les automobilistes n’aient pas le vertige, la glissière de sécurité se trouve au niveau des yeux des conducteurs ! Il y a également une légère pente de 3 % destinée à rassurer l'usager par une meilleure visibilité. Le viaduc peut supporter des vitesses de vent allant jusqu'à 180 kilomètres/heure. Le viaduc de Millau pèse 36 000 tonnes, soit à peu près 7 fois le poids de la tour Eiffel. Il comprend 2 voies (de 3, 5 mètres de large) pour chaque sens de circulation avec une voie de sécurité et une bande d'arrêt d'urgence. Sa traversée s’effectue, en moyenne, en 17 minutes.
Il va ainsi permettre de franchir le fleuve du Tarn et il permet aussi à l'autoroute A75 de relier directement à Béziers, évitant ainsi les célèbres embouteillages de Millau. Les automobilistes vont gagner 30 minutes de trajet et jusqu’à 4 heures les jours de bouchons ! Débuté le 14 décembre 2001, le chantier a duré environ 3 ans. Le viaduc doit tenir au moins 120 ans. Il a fallu 127 000 mètres cubes de béton, 19 000 tonnes d'acier pour le béton armé, 9 000 tonnes de bitume et 5 000 tonnes d'acier d pour les câbles et haubans. En attendant sa mise en fonction, de nombreuses personnes sont venues admirer l’ouvrage. Plus de 400 000 touristes ont pu l’apprécier en attendant les premiers véhicules.
QUELQUES CHIFFRES - 2 460 mètres : longueur totale du tablier
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