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Vincent Willem Van Gogh est né le 30 mars 1853 à Groot-Zundert (Pays-Bas). Il est l'aîné d'une famille de 6 enfants. Son père Théodorus est pasteur. De 1861 à 1864, Vincent Van Gogh va à l'école communale de Zundert. En 1864, il entre en pension à Zevenbergen où il apprend le français, l'anglais, et l'allemand. C'est là qu'il découvre l'art du dessin. De 1866 à 1868, Vincent Van Gogh est en pension à Tilburg. En 1868, il arrête ses études et retourne à Groot-Zundert. En 1869, il part à La Haye où il est employé comme commis à la succursale de la Galerie d'Art parisienne Goupil et Cie. En 1873, Vincent Van Gogh est envoyé à la succursale de la Galerie Goupil à Bruxelles (Belgique), puis à celle de Londres (Angleterre). Il commence ses premiers dessins. Fin 1874, il est envoyé à Paris au siège de la Galerie Goupil. Il en profite pour parfaire sa culture, il visite les musées et les galeries d'art. Il a une préférence pour le peintre Corot et les maîtres hollandais du XVIIIe siècle. En avril 1876, il démissionne de la maison Goupil et part à Ramsgate (près de Londres) où il travaille comme aide-instituteur. A la fin de cette même année, il devient aide-prédicateur et instituteur chez un pasteur.
De janvier à avril 1877, il est vendeur dans une librairie de Dordrecht (Pays-Bas). Il dessine un peu et traduit aussi des passages de la Bible en plusieurs langues. En août 1878, Vincent Van Gogh va à Bruxelles pour suivre un cours de 3 mois pour obtenir le titre de prédicateur laïc, mais il sera jugé inapte. En décembre, il s'installe à Etten (Belgique) et tente de poursuivre sa vocation. Il vit dans une grande pauvreté, il visite les malades et lit la Bible aux ouviers de la région. De janvier à juillet 1879, il est évangélisateur laïque à Wasmes dans le Borinage. Il loge dans une baraque où il dort sur la paille. C'est à cet époque qu'il fait les croquis de "Femmes de mineurs portants des sacs". Vincent Van Gogh lit beaucoup d'auteurs anglais comme Charles Dickens et William Shakespeare. En octobre 1880, il s'inscrit à l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. Il fait la connaissance du peintre hollandais Van Rappard. En janvier 1882, Vincent Van Gogh part vivre à La Haye (Pays-Bas). Il peint beaucoup de paysages et des natures mortes. En décembre 1883, il s'installe à Nuenen (Pays-Bas) où ses parents habitent. Durant deux années, il peint quelque deux cents toiles. Il lit des romans d'Emile Zola et écrit sur l'art de peintres comme Eugène Delacroix et d'Eugène Fromentin. Il est convaincu de l'existence de rapports étroits entre la couleur et la musique (surtout celle de Richard Wagner). En mai 1884, il réalise "Tisserand devant son métier". Un an plus tard il fait "Les mangeurs de pommes de terre".
En mars 1886, Vincent Van Gogh arrive à Paris. Il fait la connaissance de grands peintres comme Monet, Renoir, Sisley, Pissaro, Degas, Signac ou encore Seurat. Il vend ses toiles à un brocanteur qui lui achète dix centimes pièces. En fin d'année, il se lie d'amitié avec le peintre Gauguin. En février 1888, il quitte Paris pour Arles dans le Sud de la France. Il peint de nombreux tableaux contenant des fleurs et des arbres. En août, il peint "Douze tournesols dans un vase". Durant cette période, il produit 185 huiles, 100 dessins, 10 aquarelles.
Après une très vive dispute avec Eugène Boch (poète et peintre belge), Vincent Van Gogh se coupe au rasoir une partie de l'oreille gauche. Il est hospitalié pour différentes maladies : alcoolisme, épilepsie et schizophrénie.
Vincent Van Gogh est interné à l'asile de Saint Paul de Mausole près de Saint Rémy de Provence. En mai 1890 il s'installe à Paris puis en région parisienne à Auvers sur Oise. Toujours en mal de vivre, Vincent Van Gogh se tire une balle de revolver dans la poirtine le 27 juillet 1890. Il meurt le 29 juillet 1890.
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