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Les tornades se forment sous l'impulsion d'une destabilisation de l'air, il y a une colonne nuageuse (en forme de trompe d'éléphant) à la base d'un gros cumulonimbus (un nuage). Quand cette colonne touche le sol, elle aspire de la poussière et de la terre, ce qui donne cette noirceur à la tornade. Les tornades avancent à une vitesse pouvant aller jusqu'à 70 km/h, mais elles peuvent rester immobiles durant quelques minutes. La tornade a une puissance allant de 60 à 760 km/h, c'est pour cela qu'elle emporte tout sur son passage. La force d'une tornade se calcule dans l'échelle de Fujita (F).
Les tornades laissent une aire de destruction de 100 mètres de large et de 5 kilomètres de long, mais les tornades les plus importantes peuvent détruire une région de 2 kilomètres de large et 50 kilomètres de long. Pour qu'une tornade se produise, il doit faire chaud et humide, c'est pour quoi elles ont lieu entre mai et août. De nos jours on peut prévoir les tornades grâce aux satellites qui scrutent en permanence le ciel.
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