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Un mammifère a deux sortes de poils. Les plus longs, les jarres, lui servent de couverture imperméable (froid, pluie ...). Les plus courts, forment un duvet qui maintient le corps à la bonne température. Le mammifère change plusieurs fois de pelage durant sa vie. Pour faire tomber les vieux poils, il se frotte, se roule, se gratte ou se baigne. Des puces, des poux ou des tiques se logent entre les poils des animaux. Ce sont des parasites. Ils se nourrissent de sang chaud ou de peau morte. Certains pondent même sous la peau. Mais surtout, ils démangent le mammifère et lui injectent des germes de maladies. Pour les chasser, celui-ci se gratte, se roule dans la boue ou se les fait enlever par un autre animal. Grâce à son odeur, un mammifère se fait reconnaître de ses amis mais aussi de ses ennemis. Il marque son territoire et son chemin en laissant sur le terrain des traces odorantes. La toilette lui permet d'être propre et de conserver son odeur. Quand il fait trop chaud, les mammifères transpirent sous leur pelage. La sueur qui s'évapore de leur fourrure les rafraîchit. Ils peuvent aussi mouiller leur pelage avec de l'eau ou de la boue.
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