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Monaco est un Etat souverain et indépendant, c'est à dire qu'il est dirigé par un prince. La principauté de Monaco vit en grande partie grâce au tourisme (port de plaisance, casino, timbres) et de son industrie (essentiellement des produits de beauté). C'est aussi un paradis fiscal pour les hommes d'affaires avec 45 banques. C'est un endroit sûr, surveillé en permanence par 40 caméras et près de 400 policiers. La principauté est divisée en différents quartiers : Fontvieille, La Condamine, Monte-Carlo et Monaco ville. CARACTERISTIQUES DU PAYS Langue : le français. La langue traditionnelle monégasque s'appelle "le monegù". Capitale : Monaco. Monnaie : l'€uro. Drapeau : rouge et blanc. Principale religion : catholique. Population : 32 000 habitants de 108 nationalités (dont 17 000 français, 5 000 monégasques, 5 000 italiens et 4 000 britaniques). Superficie : 1, 97 km2 sur 197 hectares. Ses voisins : la France et l'Italie.
HISTORIQUE DU PAYS L'origine du nom "Monaco" a plusieurs versions. La première : c'est au premier siècle avant J.C. que les romains lui donnent le nom de "Portus Herculis Monaeci". La seconde version vient de la tribu ligure des Monoïkos (d'origine grecque) qui y ont vécu au VI siècle avant J.C. A la fin du II ème siècle avant J.C., les romains occupent la place. Ils construisent "La Turbie". A la chute de l'empire romain, cette région est habitée par différents peuples barbares. Au Xe siècle, le Comte de Provence prend possession des lieux. 10 juin 1215, les génois concquièrent Monaco. Les Grimaldi posent la première pierre de la place forte qui va devenir plus tard le palais. Leur chef, Fulco del Castello, obtient de l'Empereur Henri VI la souveraineté de l'ensemble du territoire. 1269, les Grimaldi sont expulsés de leur terre. Ils trouvent refuge en Provence. 8 janvier 1297, déguisé en moine, François "Francesco" Grimaldi, dit "La malice", s'empare de Monaco.
1301, les Grimaldi perdent Monaco. 12 septembre 1331, Charles 1er Grimaldi prend le contrôle du rocher de Monaco. Il est le véritable fondateur de la principauté. Il devient également le premier seigneur de Monaco. 1489, Charles VIII (roi de France) et le Duc de Savoie reconnaissent la souveraineté de Monaco. 1507, après un siège de plus de 100 jours, les Génois sont repoussés par les soldats monégasques. 1512, Louis XII (roi de France) reconnait l'indépendance de Monaco. 1612, Honoré II prend le titre de Prince et seigneur de Monaco. 14 Septembre 1641, grâce à l'appui de Richelieu, Honoré II et Louis XIII signent le traité de Péronne. Celui-ci reconnaît le droit souverain de Monaco et accorde au Prince et à ses descendants une égalité de rang avec la plus haute noblesse française. 1662, décès du Prince Honoré II . Il est remplacé par Louis 1er, qui est aussi le filleul de Louis XIV. 1701, Antoine 1er accède au trône. 1731, Jacques 1er devient Prince. 7 novembre 1733, Honoré III, âgé de seulement 13 ans, devient à son tour Prince. 1793, la principauté de Monaco est rattachée à la France sous le nom de Fort Hercule. 30 mai 1814, le premier traité de Paris rend la Principauté au Prince. 1856, Charles III accède au trône. 1861, la France reconnaît une nouvelle fois l'indépendance de l'état de Monaco qui cède à la France les villes de Menton et de Roquebrune. 1865, sortie du premier timbre-poste monégasque. 1869, les impôts directs sont supprimés. 1879, inauguration de l'Opéra de Monte-Carlo 1889, Albert 1er accède au trône.
5 janvier 1911, Albert 1er adopte une constitution (des textes de lois) pour sa principauté. 1922, Louis II succède à son père. 1929, le premier grand prix automobile se déroule à Monaco. 1933, inauguration du Jardin Exotique. 1939, inauguration du premier stade de football Louis II. 1942, démarrage des premières émissions de Radio Monte Carlo. 9 mai 1949, le Prince Rainier III accède au trône. 19 novembre 1954, démarrage des premières émissions de Télé Monte Carlo. 17 Decembre 1962, adoption d'une nouvelle constitution. 1971, grâce aux travaux de Fontvielle deux hectares sont gagnés sur la mer. 1974, création du Festival International de Cirque. 13 septembre 1982, la princesse Grace meurt dans un accident de voiture.
1985, inauguration du nouveau stade Louis II dans lequel joue l'équipe de football de l'A.S. Monaco et se déroule le meeting international d'athlétisme. 28 mai 1993, la principauté de Monaco fait son entrée comme 183e membre à l'Organisation des Nations Unies (ONU). En 2004, la principauté intègre le Conseil de l'Europe. 6 avril 2005, mort du Prince Rainier III. Albert II succède à son père.
LE PRINCE RAINIER III C'est le 31 mai 1923 qu'est né à Monaco Rainier-Louis-Henri-Maxence-Bertrand Grimaldi, le futur Prince Rainier. Il est le seul fils de la Princesse Charlotte et du Comte de Polignac, devenu Grimaldi par Ordonnance Souveraine de 1920.
Il a 6 ans lorsque ses parents se séparent. En 1935, Rainier est envoyé dans un collège anglais de Summer Fields (Sussex), puis à la public school de Stowe, près d'Oxford. En 1939, il entre au célèbre collège suisse du Rosey. Il poursuit ses études à Montpellier tout en faisant du théâtre dans une petite troupe amateur. Le bac en poche, intègre l'Ecole des sciences politiques de Paris. En août 1944, il s'engage comme volontaire dans l'armée des alliés. Après la seconde guerre mondiale, il continue de servir l'armée française sous le grade de lieutenant. Janvier 1947, Rainier revient à Monaco. 19 novembre 1949, il devient le 30ème prince de Monaco. 16 avril 1956, le Prince Rainier épouse l'actrice américaine Grace Kelly. Ils auront trois enfants : Caroline (en 1957), Albert (en 1958) et Stéphanie (en 1965). Il meurt à Monaco le 6 avril 2005. Il était surnommé "le patron". C'est lui qui a développé et construit la principauté de Monaco telle qu'on la connait aujourd'hui. Le 19 novembre 2005, Son Altesse Sérénissime le Prince Souverain Albert II" monte officiellement sur le trône de Monaco.
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