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CARACTERISTIQUES DE LA LOUISIANE La Lousiane, située dans le Sud du pays, est le 18ème état des Etats-Unis. Sa superficie est de 134 382 km². Ses états voisins sont Le Texas (à l'Ouest), l'Arkansas (au Nord), Le Mississippi (à l'Est) et elle est bordée par le Golfe du Mexique (au Sud).
La Lousiane compte 4 468 976 habitants (en l'an 2000). 21 % de la population a des origines françaises. La capitale est Baton Rouge. La ville principale est la Nouvelle-Orléans. La monnaie est le dollar. Les deux langues officielles sont l'anglais et le français (appelé le cajun). L'anglais est la langue d'usage dans l'administration, l'enseignement et dans la vie courante. Le climat en Louisiane est essentiellement chaud et humide pendant toute la saison estivale, qui s'étend de mai à la fin septembre. L'hiver est très frais avec des vents du Nord. La Lousiane possède 5 900 000 hectares de forêts. La Louisiane est le berceau du blues et du jazz. Les spécialités culinaires sont élaborées à base de riz, d'écrevisses, de crabes, de tortues et d'alligators.
ECONOMIE La Louisiane vit principalement des ressources agricoles avec la culture du maïs, le riz, le blé, le coton, la canne à sucre, les fruits, les légumes et la patate douce. C'est le premier état producteur de crevettes. 30% des fruits de mer et des poissons des Etats-unis proviennent de la Louisiane. La Louisiane produit 600 000 tonnes de poissons et de fruits de mer, huîtres, crevettes, menhaden, barbues, crabes et écrevisses qui sont traitées et vendues dans les marchés américains et internationaux. Des bateaux à Aube (roue) naviguent sur les 23 000 kilomètres du réseau fluvial du Mississippi . HISTORIQUE DU PAYS Les premiers habitants de cette région sont les Amérindiens. Ils vivent de la pêche, de la chasse et de l'agriculture. En plus d'une grande communauté française, il y a beaucoup de personnes d'origines africaines dont les ancêtres étaient venus comme esclaves pour travailler dans les champs de coton. 1682 : Robert René Cavelier, au nom du roi de France Louis XIV, descend tout le fleuve Mississippi accompagné de 300 personnes à bord de quatre navires. Il prend officiellement possession de la Louisiane pour en faire une colonie française. 1697 : par le traité de Ryswick, Louis XIV fait reconnaître ses droits sur la Louisiane. 1699 : Pierre Le Moyne d'Iberville a pour mission d'établir la colonie du Mississippi sous le nom de Louisiane. 1702 : Pierre Le Moyne d'Iberville fonde la ville de Bâton Rouge. Il devient le premier gouverneur de la Louisiane. 1717 : la Louisiane est administrée par la compagnie des Indes de John Law jusqu’en 1731.
1718 : Le sieur de Bienville fonde La Nouvelle-Orléans, qu'il nomme ainsi en l'honneur du régent Philippe d'Orléans. 1762 : par le traité de Fontainebleau, les territoires de la Louisiane situés à l'Ouest du Mississippi sont cédés secrètement à l'Espagne par Louis XV, suite à la défaite de la France dans la Guerre de 7 Ans. 1763 : par le traité de Paris, Louis XV cède à l'Angleterre les territoires de la Louisiane situés à l'est du Mississippi, sauf La Nouvelle-Orléans. 1er octobre 1800 : traité secret de San Ildefonse par lequel l'Espagne rétrocède à la France les territoires de la Louisiane situés à l'Ouest du Mississippi. Fin 1801 : le général Leclerc part de France pour reconquérir Saint-Domingue afin de retrouver une base arrière. Eté 1802 : le général Claude Victor rassemble une flotte en Hollande en préparation d'un départ pour La Nouvelle-Orléans l'hiver suivant. Automne 1802 : l'Intendant espagnol de La Nouvelle-Orléans ferme le port à tout bateau étranger et retire le droit de dépôt de marchandises aux Etats-Unis.
Janvier 1803 : le Président Jefferson envoie James Monroe en mission extraordinaire en France. Il doit proposer un partage d'autorité de la Louisiane à Bonaparte. Mars 1803 : Bonaparte apprend que l'expédition du général Leclerc à Saint-Domingue a tourné à la catastrophe. 11 avril 1803 : Bonaparte confie au ministre Barbé-Marbois la négociation de la vente de la Louisiane pour 50 millions de francs. 30 avril 1803 : la cession de la Louisiane est signée pour 80 millions de francs dont 20 millions d'indemnités dues par la France aux Américains. 20 décembre 1803 : les Etats-Unis prennent possession de la Louisiane. 30 avril 1812 : la Louisiane devient le 18ème état des Etats-Unis.
1840 : c'est la naissance du jazz à la Nouvelle-Orléans. 1917 : premier enregistrement d'un orchestre de jazz avec un groupe de musiciens blancs de La Nouvelle Orléans "The Original Dixieland Jazz Band".
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