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Comédien, homme de cirque et créateur du tout premier parc d'attraction en France, Jean Richard nous a quitté le mercredi 12 décembre 2001 à l'âge de 80 ans. Jean Richard est né le 18 avril 1921 à Bessines (dans les Deux-Sèvres). En 1939, il est caricaturiste à sur la scène de cabarets lyonnais avant de monter avec quelques amis une compagnie de théâtre amateur. Après la guerre, reconnu comme un organisateur professionnel de spectacles, il est chargé du théâtre aux armées dans l'Allemagne occupée. A 25 ans, il décroche son premier rôle dans le film d'Alex Joffé "Six heures à perdre". En 1950, il remonte sur les planches, à Paris, aux côtés de Roger Pierre et Jean-Marc Thibault. En 1955, il fonde le zoo "Jean Richard". En 1963, il créé le parc d'attraction "La Mer de Sable" situé à Ermenonville (dans l'Oise). En 1968, il monte le cirque "Jean Richard", puis rachète le cirque Pinder en 1972. Il dirige les deux établissements jusqu'en 1983.
Grand amoureux des animaux, Jean Richard, devient dministrateur de la Société Proctectrice des Animaux et dirige le nouvel Hippodrome de Paris (en 1975). Il apparaît dans pas moins de 103 films. Dès octobre 1967, il devient le célèbre commissaire Maigret, dans 92 épisodes télé adaptés des romans de Georges Simenon.
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