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Pendant 2 semaines, près de 2 762 athlètes venus de 80 pays vont s'affronter dans 86 épreuves dans 7 sports différents. Il a fallu 7 années de préparation pour organiser ces jeux. Cette année, la France espère récolter au moins 11 médailles notamment en ski, en skicross, en slalom, en patinage artistique... Alors bonne chance aux 108 sportifs français ! C'est en 2002, aux J.O. de Salt Lake City (aux Etats-Unis) que les français ont récolté les plus de médailles : 11 dont 4 d'or. C'est en 1956, aux J.O. de Cortina d'Ampezzoy (en Italie) que les français ont récolté les moins de médailles : 11 dont 4 d'or. Les nations qui ont gagnées les plus de médailles sont : la Norvège 284, la Russie (ex URSS) 270 et les Etats-Unis 219. Les premiers Jeux Olympiques d'hiver se sont déroulés en 1924 à Chamonix, en France. Les derniers J.O. ont eu lieu en 2006 à Turin, en Italie.
• Dans la Grèce antique, les jeux olympiques étaient un concours sportif qui se déroulait tous les 4 ans à Olympie, en l’honneur de Zeus. Les premiers Jeux eurent lieu en 776 av. J.-C. Les fêtes duraient 7 jours. Le 1er et le 7e étaient consacrés aux cérémonies religieuses. Pendant les 2e, 3e et 4e jours, le sport était à l’honneur avec des courses à pied, courses en armes, marathon, pentathlon (lancers du javelot et du disque, saut en longueur, course, épreuve de lutte), lutte à main plate… Le 5e jour, les enfants s’affrontaient dans des luttes et des courses. Les vainqueurs recevaient une palme ou une couronne d’olivier. • En 392 après J.-C., l’empereur chrétien Théodose abolit les Jeux. • Les Jeux Olympiques modernes ont été créés par un français, le Baron Pierre de Coubertin et se déroulent en 1896 à Athènes. 13 nations et 280 athlètes participent à ce renouveau qui comporte 43 épreuves.
• 1900, Paris accueille les premiers Jeux du siècle. Le nombre de participants est de 1066, représentant 19 nations. 6 femmes participent aux épreuves de tennis et de golf. C'est la première fois que des femmes participent aux jeux. • 1904, les Jeux traversent l'Atlantique et débarquent à Saint-Louis aux USA. Le nombre de participants est en recul. La France n'est pas présente à ces jeux, pour des raisons financières notamment. • C'est à Londres (en Grande-Bretagne) qu'ont lieu les jeux de 1908. 22 nations sont présentes avec 1.999 participants (dont 36 femmes). • 1912 Stockholm (en Suède) accueille 28 nations et 2490 participants. • Anvers (en Belgique) reprend le flambeau olympique, en 1920, et reçoit 29 nations, 2.668 athlètes (dont 68 femmes). Apparition du drapeau et du serment olympiques. • En 1916, 1940 et 1944 il n’y eut pas de Jeux, en raison des guerres. • En 1924, Paris reçoit les jeux. Dans la piscine des Tourelles (à Vincennes), un nageur fait parler de lui avec trois victoires, il s'appelle Johnny Weissmuller. Il deviendra célèbre en jouant, au cinéma, le rôle de Tarzan. C'est également en 1924 qu'ont eu lieu les premiers Jeux olympiques d'hiver à Chamonix, en France. A cette époque, ils n'étaient pas reconnus par le Comite International Olympique (CIO). On les a appelés "La semaine internationale sportive de 1924". Ce n'est qu'en 1926 qu'ils ont officiellement été reconnus comme premiers Jeux olympiques d'hiver. Ces Jeux ont duré 11 jours. 258 athlètes (245 hommes et 13 femmes) ont participé, représentant 16 pays. Il n'y avait à l'époque que 5 épreuves: le ski nordique, le hockey, le patinage de vitesse, le patinage artistique et le bobsleigh. La Norvège a remporté le plus de médailles : 18. • En 1928, les Jeux d'Amsterdam innovent: pour la première fois l'athlétisme féminin accède aux J.O. et la flamme est allumée pour la durée des épreuves dans une vasque. L'Allemagne est de retour. 46 nations sont présentes. • Retour des jeux à Los Angeles (aux USA) en 1932. • En 1936 : Berlin (capitale du IIIe Reich nazi) reçoit les Jeux Olympiques. Le choix de Berlin avait été fait en 1931 (deux ans avant l'arrivée d'Hitler au pouvoir) au détriment de Barcelone. • Les premiers Jeux de l'après deuxième guerre mondiale s'ouvrent à Londres (en Grande-Bretagne), en 1948, avec 59 nations et 4 064 athlétes (dont 385 femmes). • Helsinki (en Finlande) accueille, en 1952, 69 nations, 4.879 participants (dont 518 femmes). • En 1956, les Jeux changent de continent et s'installent à Melbourne (en Australie). Le Français Alain Mimoun gagne le marathon. • A Rome (en Italie) en 1960, les Jeux sont retransmis pour la première fois à la télévision en Eurovision. • En 1964, Tokyo (au Japon) innove avec la retransmission télévisée en Mondiovision des J.O. En athlétisme, le Français Michel Jazy échoue dans le 5 000 mètres et n'emporte que la médaille d'argent. • C'est à Mexico (au Mexique), en 1968, que se déroulent les Jeux. La Française Colette Besson gagne la médaille d'or sur 400 mètres en athlétisme. En 1968, Grenoble (France) accueillent les Jeux Olympiques d'hiver. Médaille d'or pour le skieur Jean Claude Killy. • 1972, une prise d'otage ternie les Jeux de Munich (en Allemagne). • En 1976, à Montréal (au Canada), le Français Guy Drut obtient la médaille d'or du 110 mètres haies. • A Moscou (à l'époque Capitale de l'URSS), en 1980, Thierry Rey, judoka français, est champion olympique. • 1984, les jeux de Los Angeles (aux USA) réunissent 140 nations, 6.797 athlètes, dont 1.310 femmes. • Les jeux de 1988 se déroulent à Séoul (en Corée du Sud). • En 1992, Barcelone (en Espagne) accueille 169 nations. La Française Marie-Jo Pérec reporte le 400 mètres en athlétisme. • Cette même année, les JO d'hiver ont lieu à Albertville (France). • 1996, Atlanta (aux USA) est choisie malgré la candidature d'Athènes pour ce centenaire des J.O. David Douillet devient champion en judo. • A Sydney (en Australie), en 2000, David Douillet est de nouveau champion olympique.
• Le Comité international olympique (C.I.O.) existe depuis 1894. C’est lui qui choisit les villes qui vont recevoir les jeux ….Il veille aussi à ce qu’il n’y ait pas de discrimination pendant les épreuves, c’est à dire pas de racisme, de haine L’organisation des Jeux est confiée tous les 4 ans à une ville différente (et non à un pays). Cette ville est choisie par décision du C.I.O., 6 ans en principe avant les Jeux. Le drapeau olympique porte, entrelacés sur fond blanc, les anneaux des 5 continents : bleu, jaune, noir, vert, rouge, et la devise latine «Citius, Altius, Fortius» (plus vite, plus haut, plus fort).
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Les Jeux Olympiques : 
Du 13 au 28 février 2010 se déroulent les 21ème jeux Olympiques d'hiver à Vancouver (au Canada). 22 ans se sont écoulés depuis les derniers Jeux au Canada à Calgary, en 1988.
