Il y a plus 4000 ans, en Chine, des hommes jouaient déjà autour d'une boule en cuir. Les grec et les romains pratiquaient des jeux de ballon où les pieds et les mains étaient autorisés. Au moyen âge se pratiquait des jeux de ballon. Mais, c'est à la fin du XIXè siècle, qu'est né en Angleterre un nouveau sport : le football.

LES PRINCIPALES DATES

1823 : William Webb Ellis, étudiant à l'université de Rugby, initialise la séparation du football et du rugby.

1848 : les premières règles sont mises en place.

1857 : naissance du premier club en Angleterre, le Sheffield Club.

1863 : les clubs anglais créent la F.A. (Football Association).

1871 : création de la Cup, la Coupe d'Angleterre.

1872 : naissance du premier club français, le Havre Football Club. C'est aussi le premier match international qui oppose l'Angleterre et l'Ecosse (0-0).

1873 : apparition du corner.

1874 : les premiers protèges-tibia sont portés par Sam Weller Widdowson, international anglais de Nottingham Forest.

1878 : apparition du sifflet pour l'arbitre. Premier match en nocturne (le soir) entre deux équipes de Sheffield.

1885 : les clubs de première division anglaiss deviennent professionnels.

1891 : apparition du penalty et des filets de but.

1893 : début du premier championnat de France.

1903 : apparition de la règle dite "de l'avantage".

1904 : création de la F.I.F.A. composée alors de 7 membres.

1917 : création de la Coupe Charles Simon, qui deviendra par la suite la Coupe de France.

1919 : création de la Fédération Française de Football.

1930 : première Coupe du Monde en Uruguay, sur idée du français Jules Rimet.

1932 : en France, le premier club à prendre le statut professionnel est le Football Club d'Antibes.

1938 : première retransmission télévisée en direct de la finale de la Coupe de Monde.

1951 : apparition de ballons blancs sur les terrains.

1954 : création du challenge Emmanuel Gambardella, la Coupe de France des juniors.

1956 : Première Coupe d'Europe des clubs champions.

1958 : les remplacements sont autorisés pour les joueurs blessés.

1960 : création de la Coupe des vainqueurs de Coupe.

1961 : création, en France, de l'U.N.F.P. (Union Nationale des Footballeurs Professionnels).

1971 : apparition de la règle des buts marqués à l'extérieur en Coupe d'Europe et des séances de tir au but en cas d'égalité après une prolongation.

1991 : fin des matchs aller-retour pour la Coupe d'Europe des clubs champions, qui est devenue la Ligue des Champions.

1995 : la Cour de Justice Européenne entérine l'arrêt Bosman, qui confirme la libre circulation des joueurs en Europe. Le nombre de joueurs communautaires n'est plus limité à 3 par club.

1998 : fusion de la Coupe des vainqueurs de Coupe et de la Coupe de l'U.E.F.A. Victoire des français à la Coupe du Monde.

2000 : l'équipe de France est championne d'Europe.

2002 : le Brésil remporte la Coupe du Monde face à l'Allemagne (2-0). Les deux buts sont signés Ronaldo. Le Brésil remporte ainsi sa cinquième Coupe du Monde.

2004 : à la surprise générale, la Grèce est championne d'Europe.