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Qui succèdera à l'espagnol Rafael Nadal et à la belge Justine Hénin vainqueurs de l'édition 2007 ? Réponse à la fin du tournoi. UN PEU D'HISTOIRE Créé en 1891, ce tournoi était à l’origine réservé aux joueurs résidants en France et se déroulait au Stade Français. En 1925, il s’ouvre à tous les amateurs et prend le nom d’internationaux de tennis. LA COMPETITION Cette compétition débute par les épreuves de qualification. Elles permettent à tous ceux et toutes celles qui n’entrent pas directement dans la course d’avoir une chance de participer au tournoi. 128 joueurs se disputent les 16 places disponibles au tableau final. Chez les femmes, 96 compétitrices s'affronteront pour 12 places. Au terme des 3 tours, les qualifiés hommes et femmes sont connus. C’est ainsi que certains joueurs peu connus ont participé à la grande aventure comme le belge Filip Dewulf, demi-finaliste en 1997, l'uruguayen Marcelo Filippini, quart de finaliste en 1999, ou encore l'américain Michael Russell. Chez les filles, on retiendra l'autrichienne Barbara Schwartz en 1999, l'espagnole Marta Marrero en 2000, et la hongroise Petra Mandula en 2001.
LE TOURNOI Roland Garros fait partie des activités organisées par la Fédération Française de Tennis pour promouvoir le tennis. Roland Garros est l'un des 4 plus grands tournois du monde qui constituent le "grand chelem". De renommée mondiale, le tournoi attire les plus grands joueurs mondiaux. Les meilleurs joueurs du monde affirment qu'être champion de Roland Garros représente le plus beau titre dans le tennis. L'organisation du tournoi est assurée par la direction de Roland Garros (l'une des cinq directions de la FFT) qui se charge de la maintenance du stade, des aménagements annuels nécessaires, des nouvelles réalisations, du marketing, de la publicité, des partenaires et bien sûr de tout ce qui concerne le domaine sportif (courts, tableaux, matches, diffusion des résultats, etc.).
LE STADE ROLAND GARROS Roland Garros était un aviateur français, né le 6 octobre 1888 à Saint-Denis à La Réunion en 1888. Il est décédé le 5 octobre1918 près de Vouziers (Ardennes). Pionnier de l’aviation en 1911, il réussit de Saint-Raphaël à Bizerte, la première traversée de la Méditerranée le 23 septembre 1913. Pendant la première guerre mondiale, il inventa le procédé de tir à travers l’hélice. Il fut fait prisonnier puis s’évada, rejoignit l’escadrille des Cigognes et a été tué en combat aérien. Il avait été champion de France de cyclisme en 1906. Son nom a été donné au célèbre stade de tennis de la Porte d’Auteuil à Paris en 1928.
LA NAISSANCE D'UN STADE DE RENOMMEE MONDIALE Septembre 1927, les Mousquetaires arrachent la Coupe Davis aux américains. Le pays acclame ses nouveaux héros. Pourtant, les plus grandes installations dont dispose alors le tennis français sont à peine suffisantes pour recevoir les Championnats Nationaux. Paris a 9 mois pour bâtir le stade de tennis qui manque à ses champions. La ville de Paris accorde une concession de 99 ans sur un terrain de trois hectares situé près de la porte Auteuil. Moins d'un an plus tard, le stade est né. La terre battue est foulée pour la première fois à la fin du mois de mai 1928, lors d'une rencontre amicale France / Grande-Bretagne, suivie, un mois plus tard, par les Internationaux de France , puis par la Coupe Davis à la fin de l'été. C’est ainsi que la grande aventure des internationaux de France de tennis de Roland Garros a commencé.
Le premier vainqueur du tournoi est le français Henri Cochet en 1928. Roland Garros s'est déroulé tous les ans sauf de 1940 à 1945, pendant la seconde guerre mondiale. Le français Michel bernard est le premier vainqueur de l'après-guerre. Et ce n'est que 37 ans plus tard, en 1983, qu'un autre français gagne le tournoi de Roland Garros, c'est Yannick Noah qui remporte le saladier d'argent.
QUELQUES CHIFFRES Le match le plus long a duré 6 heures et 33 minutes. Il opposait les français Fabrice Santoro et Arnaud Clément le 25 mai 2004. 60 000 balles ont été utilisées pendant les trois semaines de compétition (qualifications et entraînements inclus) en 2005. 50 litres de pommade et d'huile de massage snt utilisés par l'équipe des kinésithérapeutes du tournoi, pendant les trois semaines de la compétition. C'est l'américain, Andy Roddick, qui détient le record de la balle la plus rapide avec 232 km/h. Monica Seles a remporté le tournoi à l'âge de 16 ans et 6 mois en 1990. En 2004, Martina Navratilova, invitée par les organisateurs, à joué le tournoi à l'âge de 47 ans, 10 ans après sa dernière participation.
LES VAINQUEURS DU TOURNOI
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