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Quand le courant passe dans certains fils métalliques, ils les chauffe. Plus le courant est puissant, plus ça chauffe. Le fil devient alors d’un blanc tellement fort qu’il éclaire. Mais le fil fond très vite à cause de la chaleur. Dans l’ampoule, on a mis un filament spécial qui peut être chauffé très fort sans fondre, et qui éclaire : c’est un filament en tungstène. Avec l’oxygène que l’air contient, il s’enflammerait. Pour que le filment ne brûle pas, on enlève donc l’air de l’ampoule. Il y a des ampoules qui éclairent plus ou moins fort. Cela dépend de la grosseur du filament de tungstène. La force de l’ampoule se calcule en watt (symbole : W). Plus le nombre de watts est élevé, plus les spirales du filament de tungstène sont grandes et épaisses. Le culot de l’ampoule peut être différent suivant l’ampoule. Cela dépend de la douille de la lampe. Attention ! dans quelques années on ne vendra plus que des ampoules à vis.
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